Op pad in de natuurgebieden van de provincie Antwerpen

De provincie Antwerpen herbergt heel wat natuurgebieden. Alleen het Antwerpse havengebied herbergt er meer dan tien. Deze werden vaak aangelegd of behouden ter compensatie van de havenuitbreiding. Andere natuurgebieden werden aangelegd rond overblijfselen van Wereldoorlog I of II. Vele van deze natuurreservaten worden beheerd door Natuurpunt en herbergen zeldzame flora en fauna.

De provincie Antwerpen

De provincie Antwerpen ligt in het noorden van België. Een groot deel van de provincie ligt tegen de Nederlandse grens en grenst aan Zeeland en Noord-Brabant. Antwerpen is de enige van de vijf Vlaamse provincies die niet aan Wallonië grenst. In het oosten grenst de provincie Antwerpen aan Oost-Vlaanderen, in het westen aan de provincie Limburg en in het zuiden aan de provincie Vlaams-Brabant. In totaal is de provincie Antwerpen 2867 km² groot.

Natuurgebieden in de provincie Antwerpen

De provincie antwerpen telt heel wat natuurgebieden. Vele van deze natuurgebieden liggen vlak naast elkaar zodat dieren makkelijk van het ene naar het andere kunnen migreren. Ze vormen groene longen in vaak drukke gebieden. Vele van deze natuurgebiedne zijn vrij toegankelijk, andere moeten dan weer bezocht worden onder leiding van een ervaren gids.

Compensatie van de havenuitbreiding

Sommige van deze natuurgebieden zijn ontstaan of in stand gehouden ter compensatie van de havenuitbreiding. Omdat er veel natuur moest wijken voor de havendokken en voor het bouwen van bedrijven en loodsen, wisten de dieren niet meer waarheen of verloren ze hun natuurlijke habitat. Daarom werden er natuurgebieden aangelegd waarin de dieren veilig zaten en terug hun natuurlijke gewoonten konden aannemen. Voorbeelden hiervan zijn het Galgenschoor, de Kuifeend, de Potpolder of nog de Drijdijck.

Overblijfselen van de Wereldoorlogen

Andere natuurgebieden werden gecreeërd rond overblijfselen uit de Eerste of de Tweede Wereldoorlog. Denken we hierbij aan de Antitankgracht of het Mastenbos. De Antitankgracht werd gegraven als verdediging tegen de Duitse tanken. Nu wordt ze onderhouden en kan je er naast wandelen. Het Mastenbos ontstond dan weer rond bunkers en loopgraven.

Natuurfenomenen

Een andere categorie ontstond rond een natuurfenomeen, zoals stuifduinen of bomen met grillige vormen. Voorbeelden hier zijn de Kabouterkesberg in Kasterlee, de Kalmthoutse Heide en de Ruige Heide in Berendrecht - Zandvliet.

Industriële activiteiten

Bepaalde natuurgebieden werden aangelegd en onderhouden op gronden waar vroeger industriële activiteiten waren. Zo bijvoorbeeld de Reuselse Moeren. Op deze plek werd er vroeger turf gewonnen. In de hier ontstane putten werden de Reuselse Moeren gecreeërd.

Zeldzame fauna en flora

In natuurgebieden kunnen vogels, vlinders, amfibiën en reptielen ongestoord hun gang gaan. Ook bloemen en planten groeien hier op een natuurlijke wijze. Aangezien vele van deze gebieden beheerd worden door Natuurpunt wordt er streng op toegezien dat de mens niet te veel interfereert. Er mag gewandeld worden, er mag gekeken worden maar steeds met respect voor de natuur.